Elon Musk, Bloomberg’in “Pentagon’un gizliliği kaldırılan F-35 raporu, ABD’nin en maliyetli silahının güvenilirlik ve güvenlik sorunlarını detaylandırıyor” başlıklı haberini alıntılayarak ABD’li savunma şirketi Lockheed Martin tarafından üretilen F-35 savaş uçağının tasarımını sert bir dille eleştirdi. Musk, uçağın ihtiyaç ve hedeflerin yanlış belirlenmesine dayanarak “pahalı ve karmaşık, her telden çalan ama hiçbirinde uzman olmayan bir araç haline geldiğini” belirtti.
Musk, insanlı savaş uçaklarının dron çağında artık demode olduğunu savunarak, “Sadece pilotların ölümüne sebep olacaklar” yorumunu yaptı. F-35 savaş uçaklarının 2023 yılında güvenilirlik, bakım ve kullanılabilirlik konularında yaşadığı zorluklar da ABD Operasyonel Test ve Değerlendirme Müdürlüğü tarafından yayınlanan raporla ortaya çıktı. Rapor, F-35’in hedeflenen yüzde 65’lik göreve hazır olma oranının altında kalarak sadece yüzde 51 performans gösterdiğini belirtti.
Elon Musk’un eleştirilerine paralel olarak, ABD Hükümeti Hesap Verebilirlik Ofisi raporunda da F-35’in maliyet artışları ve güvenilirlik sorunları vurgulandı. 2018’de 1,1 trilyon dolar olan F-35 filosunu ayakta tutma maliyeti, 2023’te 1,58 trilyon dolara yükseldi. Operasyonel Gereksinimler Belgesi’nde sunulan güvenilirlik ve idame edilebilirlik kriterlerini karşılayamayan F-35, geleceğiyle ilgili belirsizliklerle karşı karşıya kalmış durumda.